L'Arabie saoudite élue pour présider le prochain grand rendez-vous féministe mondial

Si l’on pense souvent que les espaces onusiens ont peu d’impact sur l’ordre mondial, ils ont en réalité un rôle crucial dans l’établissement des normes et des comportements des États. Il est vrai que seules les résolutions du Conseil de sécurité sont contraignantes, c’est-à-dire que les États sont responsables devant le droit international de les respecter. Toutefois, les organes judiciaires internationaux sont insuffisants et, dans la réalité, l’ONU a peu de moyens à sa disposition pour assurer ce respect juridique.

La réelle force de cette organisation, et de la Commission sur la condition des femmes en particulier, est la création de standards internationaux. La participation des États devient un facteur déterminant de leur réputation, c’est-à-dire leur image à l’international, ce qui a des répercussions politiques et économiques importantes, même au niveau domestique.

Pour cette raison, la Commission n’est pas un espace de négociation pris à la légère. Si elle représente un potentiel clair de reconnaissance pour les activistes et les États membres favorables à l’avancement des droits des femmes, elle est aussi un espace propice à ce qui est appelé le backlash. En effet, les groupes anti-droits (par exemple anti-avortement, anti-contraception, ou pour une vision traditionnelle du rôle des femmes limitée à la sphère privée) s’y font une place grandissante.

Si les femmes saoudiennes ont récemment acquis plusieurs nouvelles libertés, faisant miroiter un semblant d’amélioration de leurs conditions de vie en les autorisant à étudier, conduire, voyager et travailler sans validation d’un tuteur (souvent le père, le frère ou le mari), le pays du Golfe reste très conservateur et est loin d’être un exemple en matière d’égalité des genres. Rappelons par exemple que le viol conjugal n’est pas considéré comme une infraction au sens du droit saoudien, ou encore que les femmes ont un devoir “d’obéissance raisonnable” envers leur mari et qu’elles ne peuvent pas divorcer sans l’accord de ce dernier.

Loin d’être anecdotique, cette élection peut – et va – avoir un impact sur les droits des femmes à travers le monde. Elle donne plus de pouvoir et de légitimité aux États qui souhaitent revenir en arrière sur les droits acquis ces dernières décennies. Cette élection dangereuse envoie un message au monde entier que les transgressions de l’Arabie saoudite sont acceptables et peuvent être relativisées.